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Volcán Tolhuaca
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Epoca adecuada
- Trekking: De noviembre a abril. Durante el invierno y principios de primavera es posible encontrar la huella vehicular que permite acceder a la laguna Blanca cubierta de nieve y en muy mal estado.
- Randonnée: De mayo a octubre. Sin embargo, debiera considerarse una jornada de aproximación a la laguna, pues casi son seguridad no será posible acceder en vehículo hasta el campamento mismo.
Acceso
Desde Victoria (614km al sur de Santiago), se debe tomar la ruta 181 hacia la ciudad de Curacautín (53km al este de Victoria, ⅔h; buen camino pavimentado). Se sugiere poner el kilometraje en cero a la salida de Curacautín, frente al gran cartel verde de vialidad que indica "Curacautín" y los servicios de la ciudad (está orientado al revés, para los que vienen desde el este). A 4,6km desde este punto, continuando hacia el este en dirección a Malalcahuello y Lonquimay, se encuentra el desvío, no señalizado, hacia la laguna Blanca, por camino de ripio. El camino presenta buenas condiciones por varios kilómetros, hasta llegar a una piscicultura, punto a partir del cual el estado de éste empeora. La siguiente bifurcación puede confundir, pero es irrelevante, pues los caminos se vuelven a unir. Luego surge un ramal hacia la derecha, pero es claro que el camino principal continúa por la izquierda. En el km 19,2 (desde Curacautín) existe una nueva bifurcación: esta vez se debe tomar el camino de la derecha. Luego hay un portón blanco de fierro con bisagras en muy mal estado (dejarlo cerrado tras cruzar). Los siguientes 3km son los peores pues el camino transcurre sobre escoria volcánica. Para continuar se requiere de un auto alto y un conductor decidido, pero es totalmente factible. Luego el camino se interna por un precioso bosque de araucarias y, tras una cuesta, aparece hacia abajo la espectacular laguna Blanca, de forma casi perfectamente cuadrada, con el Tolhuaca de fondo. Posteriormente se debe alcanzar una maravillosa planicie sin vegetación, cubierta por material volcánico del Lonquimay. El camino desde este punto es plano y bastante bueno. En el km 27,7 hay una nueva bifurcación. Hacia la derecha el camino asciende las laderas del Lonquimay; hacia la izquierda, el camino avanza hasta un paradisíaco lugar de campamento (CB; km 29,6; 2h desde Curacautín) ubicado sobre la base del Tolhuaca, en medio de un prado y al pie de una cascada.
Nota: En Agosto 2011 el camino hacia Laguna Blanca estaba cerrado debido a un proyecto geotermico que se hace mas arriba. Estaba con guardia y no fue posible negociar la entrada de ninguna forma.
Descripcion de la ruta
Desde el CB (1508 msnm), cruzar el estero que forma la cascada y caminar junto a la pequeña laguna vecina hasta el pie del filo que separa a la zona donde se ubica el CB con la laguna Blanca, en dirección suroeste-oeste. Remontar el denso bosquete de ñirres achaparrados que pueblan el pequeño valle ubicado al pie de este cordón, por un sendero de animales semicubierto por los árboles. Luego, comenzar el ascenso del cordón por una zona donde la vegetación es menos densa, con quilas y araucarias dispersas, hasta la casi cima del filo. Luego continuar en dirección al Tolhuaca. En la parte inferior del filo la laguna Blanca es visible hacia el sur.
Continuar ascendiendo hacia el norte, por un sendero de animales que sortea densas lengas. El terreno es bastante húmedo, con pequeños neveros (variando según la época del año) y vegas anegadas. Si no se pierde el sendero, se logrará llegar al fin de la vegetación en aprox. 1h desde el CB.
Desde este punto, se debe proseguir caminando en dirección al extremo derecho (este) de la banda de farellones rocosos ubicada bajo el glaciar (2h). Posteriormente, realizar un traverse por el pie de esta banda de rocas hacia el oeste, hasta una canaleta de pendiente moderada que permite sobrepasarla. Aquí se encuentra el último punto con agua, pues corre un pequeño deshielo sobre las rocas ubicadas a la derecha de la ruta de ascenso.
Posteriormente, apuntar directamente hacia el extremo superior del filo que separa de la arista cumbrera. Hay varias posibles brechas entre las rocas que permiten cruzar hacia el otro lado del filo antes mencionado, pero se recomienda hacerlo sobre las con nieve (última o penúltima), las otras requieren de gateos sobre roca expuesta.
Una vez cruzado el filo será visible el tramo más delicado de la ruta, pues se debe ascender gateando por las rocas ubicadas sobre el filo que se acaba de cruzar hasta el nevero que está sobre ellas. Este último permite conectar con la arista cumbrera. El cruce de este nevero implica un expuesto traverse que demanda el uso de crampones y piolet de marcha (en especial si se sube muy temprano), pues bajo éste hay farellones rocosos. Una vez al pie de la arista cimera se observa que ésta es más una cara que una arista propiamente tal, pues es bastante ancha. En este punto se está a ⅓h de la cumbre (2806), la que se alcanza tras 1h de marcha desde la banda de farellones (4h desde el CB). La vista es incomparable.
Considerar 2h para el descenso, siendo todo el tramo en nieve bastante rápido.
Recomendaciones
- Puede ser apropiado contar con un machete para abrirse huella durante la primera hora de caminata.
- Dado el complicado y largo acceso en vehículo y la belleza de la zona, se sugiere aprovechar el viaje para subir además el Lonquimay(CB común; considerar 1 día adicional).
- Es posible informar de esta excursión al Cuerpo de Socorro Andino de la región a los teléfonos de emergencia 09-88824774 o 09-77622233
Ruta en Google Earth
- Waypoints de ascenso al volcán Lonquimay y al volcán Tolhuaca desde Laguna Blanca, incluyendo el campamento común a ambos. Para descargar el archivo se recomienda hacer click con el botón derecho del mouse y luego seleccionar "Guardar destino como" (Internet Explorer), "Guardar enlace como" (Firefox) o "Save link as" (Google Chrome). Si se intenta abrir directamente, algunos navegadores abrirán el código crudo del archivo con el listado de coordenadas.
Enlaces externos
Tiempo Atmosférico:
Hospedaje:
