Cajón del Arenas
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Acceso
En vehículo propio
Desde Santiago, debe tomarse la ruta G-25 al Cajón del Maipo. Desde el cruce de las Vizcachas, son 47 kilómetros pavimentados en buen estado hasta el control de carabineros de San Gabriel (teléfonos 8611008 y 8612290, en caso que quiera verificarse el estado del camino, aunque las respuestas suelen ser en exceso "conservadoras"). Luego, son 1,1 kilómetros de pavimento hasta la confluencia del río Yeso con el Maipo. Desde el puente, sigue un tramo pavimentado de 2,7 kms, hasta pocos cientos de metros pasada la localidad de Romeral. Luego comienza el tramo de ripio, cuyo estado dependerá del lapso de tiempo transcurrido sin haber sido arreglado por las máquinas de vialidad, pero que por lo general es de estado regular a bueno. Luego de 15,3 kilómetros de ripio por el camino principal, se llegará a la bifurcación a Baños Morales, emplazado en la orilla norte del río Volcán.. Este será el último lugar donde abastecerse. Se debe continuar por el camino principal y no desviarse a Baños Morales, luego de 1,5 kilometros desde la bifurcación se pasa por el pueblito minero de San Gabriel. 6 kilometros más adelante de la bifurcación a Baños Morales, superada la Cuesta de los Afligidos, se llega a un puente que cruza el río Colina. Sólo 120 metros después de este puente se llega al cabrerío, a la derecha del camino. El Cabrerío no es más que un refugio frecuentado por arrieros, reconocible por una gran roca con una pequeña chimenea en su parte superior. Desde el Cabrerío (poner el marcador de kilometraje en cero), continúa un camino vehicular, recientemente ensanchado con motivo de la construcción de la Central Hidroelétrica Alto Maipo. Entre curvas, el camino desciende para cruzar el Estero de la Engorda (ver ruta al Refugio Plantat) en el km 2,03. Luego vuelve a ascender hacia el Valle del Arenas. Cerca del km 4,9 hay un tramo especialmente malo, que requiere de un vehículo alto. En el km 5,75, inmediatamente después de la zona de boulders conocida como el Choriboulder, se debe tomar la bifurcación que surge hacia la derecha (a la izquierda el camino conduce hacia la ruta de el Glaciar del Morado). En el km 6,17 hay un pequeño puente que en invierno suele estar bloqueado por la nieve. Justo antes de este puente es un buen lugar para dejar el auto y comenzar la ruta.
En transporte público y autostop
AVERIGUAR SI HAY TRANSPORTE PUBLICO EN INVIERNO (TURMAIPO TIENE VIAJES A BAÑOS MORALES LOS FINES DE SEMANA A PARTIR DE LA SEGUNDA QUINCENA DE SEPT)
Descripción de la ruta
Dependiendo de la cantidad de nieve que se encuentre, el sector de Choriboulder (2535m) es el lugar ideal para partir. Generalmente en invierno el camino se encuentra abierto hasta este sector, donde se puede estacionar. Comenzando entonces desde Choriboulder, se debe cruzar un pequeño puente por el camino que va en dirección al Cerro Arenas (CHORIBOULDER) y avanzar por el lado este del estero que acabamos de cruzar, por unos 500 metros aprox. de recorrido plano. Luego el valle por el que veníamos avanzando hace un pequeño giro hacia el oeste. En este punto se debe remontar la ladera que se encuentra bajo la imponente pared sur del Cerro Arenas, en dirección norte, y aproximadamente a los 2850 metros girar hacia el oeste, apuntando hacia el Punta Balcón (3516m), hasta llegar a una zona de menos pendiente a los 3010 metros (P1).
Desde este punto en adelante la ruta es clara, siempre internándose por el valle entre el Cerro Arenas y el Punta Balcón, que quedan atrás a medida que se avanza. La ruta continua ganando altura progresivamente, alternando zonas de poca pendiente y subidas más empinadas hasta llegar a una planicie a 3820 metros desde la que se puede ver el final del valle, y hacia el oeste los cerros San Francisco, Mirador del Morado y Unión. Este punto marca el final de la ruta.
Es posible continuar hasta llegar al portezuelo al final del cajón, lo cual debiese demorar cerca de 1.30hrs más entre ir y volver al punto P4. La bajada se realiza por la misma ruta del ascenso hasta volver a Choriboulder. Ojo en el descenso con acercarse mucho a la ladera del Cerro Arenas ya que suelen caer pequeñas avalanchas. Hacia fines de septiembre la nieve se "sopea" bajo los 3000m aprox. por lo que conviene realizar esta ruta temprano para tener buena nieve durante todo el descenso.
Tiempo Esperado
4 a 5 horas en subir, 30 a 45 minutos en bajar.
Época adecuada
Fines de junio a principios de octubre.
Permisos / Tarifas
Esta ruta no requiere permisos ni se cobra entrada.
Recomendaciones
- Llevar equipo de seguridad adecuado (arva, pala y sonda).
- Usar casco para el descenso.
- Una buena opción es dormir la noche anterior en Choriboulder o en Baños Morales, para empezar la jornada temprano al día siguiente.
