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[[File:perfil isla ascension.png|thumb|400px|Perfil de ruta a Cerros centrales de la isla.]]
[[File:melinka (5).jpg|thumb|400px|Delfín austral en el canal Puquitín]]
[[File:melinka.jpg|thumb|400px|Volcán Melimoyu desde el interior de la isla de Melinka]]
[[File:melinka(11).jpg|thumb|400px|Pareja de toninas en canal Puquitín]]
==Descripción General==
Islas Guaitecas es un archipiélago situado en el océano Pacífico en la región austral de Chile, al sur de la isla Grande de Chiloé. Se extiende en dirección NW-SE aproximadamente por 35 nmi con un ancho medio de 20 millas. Conformado por numerosas islas grandes y pequeñas, la más extensa es la isla Gran Guaiteca seguida por las islas Ascensión (donde se ubica la capital comunal de Melinka), Clotilde, Betecoi, Leucayec, Elvira, Mulchey y otras de menor tamaño. Desde hace aproximadamente 6.000 años sus costas fueron habitadas por indígenas canoeros, antecesores del pueblo Chono. A fines del siglo xviii este pueblo había desaparecido.
